SÍ

Las 1.100 has que inundará el embalse son, en su mayor parte, terrenos de cultivo o de repoblación. Además, el proyecto ha sido objeto de un riguroso Estudio de Impacto ambiental para identificar, minimizar y corregir al máximo las posibles afecciones del embalse a su entorno. De hecho Itoiz es la primera obra hidráulica española que, antes de ser aprobada, contó con el visto bueno ambiental, a través de la Declaración de Impacto Ambiental. Dicha Declaración concluye que las afecciones a la fauna y la flora existen, pero son asumibles en función de los beneficios que proporciona la obra. Incluye, además, un Programa de Vigilancia y Corrección Ambiental con 23 medidas que ya se están aplicando. La viabilidad ambiental del embalse ha sido avalada también por la Unión Europea y el Convenio de Berna del Consejo de Europa, y ha superado todos los litigios judiciales que se han ido presentando, finalizando con la Sentencia del Tribunal Constitucional favorable al llenado.

SÍ

El embalse de Itoiz sólo inundará dos pequeños núcleos con población permanente: Itoiz y Artozqui, y anegará algunas casas de Nagore. En total, resultarán afectadas 45 personas, pertenecientes a 12 familias. El resto de las localidades de la zona, o bien no se ven afectadas por las aguas o se trata de pequeños pueblos abandonados hace tiempo. Además, la construcción del embalse irá acompañada de un Plan Global de Acciones para fomentar la actividad de las zonas próximas al embalse e impulsar el desarrollo de esta comarca, afectada desde comienzos de siglo por un importante fenómeno de emigración. Fundación Itoiz-Canal de Navarra.

NO

La selva del Irati, de gran valor ecológico y la mayor extensión de hayedos de la Península, se encuentra situada a 30 kilómetros de distancia de la zona del embalse y no se verá afectada en absoluto por el proyecto.

SÍ

Aunque el embalse de Itoiz se sitúa en una zona de escaso valor ecológico, cuenta con las foces (gargantas), próximas a las colas del embalse, que tienen interés paisajístico y natural al acoger ecosistemas con diversidad botánica y faunística. Su principal importancia reside en las aves que anidan en los roquedos. Estas áreas han sido protegidas bajo la figura de Reserva Natural y ninguna de las tres -Poche de Chinchurrenea, Gaztelu e Iñarbe- resultará afectada por las aguas, pues aunque cuentan con una banda de protección a su alrededor, son zonas sin valor ecológico de importancia, cuya función es salvaguardar la integridad de las reservas. La superficie de estas bandas de protección fue delimitada en 1996 por la Ley Foral de Espacios Naturales entendiéndose que en algunos puntos no son necesarias dichas bandas, dado que, precisamente, la presencia del agua del embalse es la mejor garantía para dificultar el acceso a las reservas y, por tanto, constituye una eficaz medida de protección de las mismas. La sentencia del Tribunal Constitucional de 14-03-00 ha confirmado la contitucionalidad en la citada Ley.

SÍ

La importancia de las aves en el entorno de Itoiz llevó al Gobierno de Navarra a solicitar a la Unión Europea (1990) la declaración de una superficie de 15.798 has como Zona de Especial Protección de las Aves (ZEPA). Se trataba de la ZEPA Sierra de Artxuba y Zariquieta (3.804 has) y de la ZEPA Montes de Areta (11.994 has). De esta superficie, un total de 230 has quedarán afectadas por el embalse, lo que supone el 1,4% de las hectáreas protegidas. Posteriormente, las zonas se ampliaron en 1.915 has, unificándose en una única ZEPA de 17.713 has. Ante una queja presentada por los opositores, la Unión Europea afirmó en 1994 que el área afectada por las aguas era reducida y no había afecciones medioambientales significativas, por lo que concluyó que el proyecto cumplía la normativa ambiental europea, procediendo al archivo de la queja citada.

SÍ

De las 21 especies de la zona catalogadas en la citada directiva, 13 están en situación de no amenazadas en Navarra y, el resto, en diferentes grados de protección. Sólo una de ellas, el quebrantahuesos, está considerada como especie en peligro de extinción, y no se ve amenazada por el embalse pues sus nidos y el cebadero instalado para la recuperación de esta especie se encuentran alejados de la zona de inundación. Respecto al resto de las aves de la zona, el Estudio de Impacto Ambiental constató que no se verán afectadas de forma significativa, ya que sus nidos se encuentran por encima de la cota de inundación.

En cuanto a la pérdida de territorios de caza,  los estudios apuntan que variará dependiendo de cada especie. En algunos casos, como en el buitre leonado y el águila real, no se verán afectados. En otros, como el búho real y el halcón peregrino, deberán reacomodarse en las inmediaciones. De cualquier forma, las propias especies no mantienen inmutables sus territorios de caza, sino que los modifican con el tiempo por la acción natural o por la del hombre.

NO

El estudio realizado en 1990 no detectó ninguna nutria ni en el río Irati ni en el Urrobi. Un nuevo estudio llevado a cabo en 1991, apuntó que quizá pudo haber un ejemplar aguas abajo de la presa. Posteriormente, no se ha obtenido ningún dato más sobre la presencia de esta especie. En este sentido, hay que recordar que las obras de la presa comenzaron en 1993, dos años después de los últimos indicios de su existencia.

SÍ

La explotación de la cantera del Poche de Chinchurrenea cuenta con medidas específicas de vigilancia y corrección ambiental. Especies que anidan en la zona como el alimoche y el águila real continúan su reproducción con normalidad, mientras que las parejas de buitre leonado han pasado de 115 en 1994 a 155 en 1996.